Зміна хвоста комети залежить від її характеристик. Наприклад, іонний хвіст комети «12P/Pons-Brooks» змінився протягом тижня, що можна побачити на зображенні.
На зміни впливають кілька факторів: швидкість викиду речовини з ядра, сила сонячного вітру та обертання самої комети.
Зазвичай іонний хвіст спрямований від Сонця, оскільки газ із хвоста відштовхується сонячним вітром.
