Космічно-художнє фото нашої галактики, зроблене з території Австралії.
Наша галактика – Чумацький Шлях (також Молочний Шлях або Галактика) – спіральна галактика, у якій розташована наша Сонячна система й майже всі зорі, видимі на небі неозброєним оком. Назва «Чумацький Шлях» походить від світлої туманної смуги на нічному небі, світло якої утворено численними тьмяними зорями в диску Галактики.
Більшість зір у Галактиці зосереджено в галактичному диску зі спіральними рукавами. Також Галактика має середніх розмірів балдж (потовщення в центрі) і помірно виражений бар (перемичку). Диск Чумацького Шляху оточений галактичним гало, в якому міститься невелика частка зір та велика кількість темної матерії. У центрі Галактики розташована надмасивна чорна діра.
Чумацький Шлях розташований у Місцевій групі галактик. Він другий у групі за розміром і за кількістю зір після галактики Андромеди, але маси двох галактик одного порядку. Чумацький Шлях має понад 20 галактик-супутників, з яких найбільші – Велика та Мала Магелланові Хмари.
За 4 млрд років відбудеться зіткнення та злиття Чумацького Шляху та галактики Андромеди, внаслідок чого утвориться еліптична галактика.
Західна Австралія – штат, що займає всю західну третину Австралії. Він межує з Індійським океаном на півночі та заході, Великою Австралійською затокою та Південним океаном на півдні, Північною територією на північному сході та Південною Австралією на південному сході.
Західна Австралія є найбільшим штатом в Австралії з загальною земельною площею у 2529875 квадратних кілометрів, а також другою за величиною адміністративною одиницею першого рівня у світі, однак значна її частина є малонаселеною. Населення штату становить близько 2,5 мільйони людей (близько 11% від загального населення країни) і 92% з населення штату живе в південно-західному куті штату.
Першим європейцем, що відвідав Західну Австралію, був голландський дослідник Дірк Хартог: сталося це 1616 року. Британці встановили військовий форпост біля сучасного Олбані в 1826 році, після чого була заснована колонія Свон-Ривер та столиця Перт у 1829 році.
Західна Австралія досягла самоврядування в 1890 році, а потім у 1901 році разом з іншими британськими колоніями на території Австралії стала штатом у федеральній структурі Австралійського Союзу.
Нині в Західній Австралії економіка переважно покладається на гірничодобувну промисловість, сільське господарство та туризм. На штат припадає 46% експорту Австралії.
